Lichtenbergi figuure peeti algselt välgu füüsikaliste omaduste uurimisobjektiks, mis aitab selgitada elektrivedelike olemust. Fakt on see, et sädemekanalitel on kõrged temperatuuri- ja rõhulangud, mille tõttu tühjendatav pind deformeerub, moodustades ebatavalisi kujundeid. Palju aastaid hiljem hakati seda määratlust korreleerima ebatavalise ja täiesti uurimata nähtusega, milleks on sarnaste kujundite ilmumine inimkehale.
Lichtenbergi fenomen
Esimest korda kasutas sellist nähtust nagu Lichtenbergi kuju teadlane Peters 1924. aastal. Lainete omadusi salvestava seadme (klidonograaf) valmistamisel uuris Peters Lichtenbergi figuuride ilmumise protsessi alates tuuma moodustumisest ja hargnenud kiirte tekkest. Seejärel hakati lainete pinge määramiseks kasutama klidonograafi. Peters selgitas saksa füüsiku avastatud füüsilist pilti negatiivsete ja positiivsete kujundite ilmnemisest.
Füüsiline pilt
Niipea, kui väli puutub kokku vähimagi pingega, hakkab tuumast või tipust ionisatsiooni tõttumoodustub kroon. Sellise nähtuse jäädvustamisel fotoplaadile tekib nähtav ja nähtamatu kiirgus, mis on tõukejõuks filamentsete kiirte levimiseks tipust. Sama efekti täheldatakse ka hõbedasoolade reaktsioonil fotopaberil. Pärast sellist kokkupuudet lahkuvad vabad elektronid tuumast ja põhjustavad fotokeemilisi protsesse. See on Lichtenbergi figuuriks nimetatud nähtuse füüsiline pilt. See on leidnud rakendust erinevates teadusvaldkondades.
Lichtenbergi figuurid kehal
Füüsikast pärit terminid muutuvad tavakodanike igapäevaelus oluliseks mitte nii sageli. Kuid Lichtenbergi kujude mõistet kasutatakse ka välgutabamuse tagajärgede kindlakstegemiseks inimesele. Kui välklahendus, mille lööklaine rõhk on ligikaudu 0,025 MPa, siseneb inimkehasse, juhtub sama, mis elektrivooluga kokkupuutel. Ohver ei talu sellist jõudu, keha kogeb tõsist šokki. Enamikul juhtudel südamelöök peatub, mis viib surma. Keha elutähtsate funktsioonide väljalülitamine on pikliku medulla keskustele suunatud välgurünnaku tagajärg. Harvadel juhtudel jääb inimene ellu. Kerel on näha heleroosad puutaolised jäljed. Mõnes põletuse kohas on selgelt näha villid ja punetus. Seda nähtust nimetatakse "Lichtenbergi kujunditeks kehal". Selle fakti kohta on ekspertidel erinevad arvamused. Kõige sagedamini võite leida välgujälgede ilmnemise järgmise põhjuse: elektrikontakti kokkupuutepunktispraegune ja inimese nahk, tekib kapillaaridele koormus. Veresooned ei talu nii tugevat lööki ja hakkavad suurenema (paisuma). Kui anuma seinad on maksimaalselt venitatud, siis kapillaarid pragunevad ja rebenevad. Selle tõttu moodustuvad Lichtenbergi figuurid.
Lichtenbergi arvude rakendamine
Tänapäeval kasutatakse elektrinähtust mitte ainult teaduses, vaid ka suveniiride valdkonnas. Lichtenbergi figuurid, mida sageli kunstina pildistatakse, on eriti populaarsed kingitusena.
Sfääride ja kuubikute loomine sees sisalduvate Lichtenbergi kiirtega ei erine praktiliselt loomulikust efektist, ainult vool antakse kunstlikult.
Piksevarrasmees
Inimest tabava välgunoolega kaasneb alati salapära, sest harvadel juhtudel jääb ohver terveks. Näiteks Ameerika kuulsus Roy Sullivan, hüüdnimega piksevarrasmees, sai välgutabamuse 7 korda ja tal õnnestus põgeneda 7 korda. Sellise ainulaadse omaduse eest kanti Roy Guinnessi rekordite raamatusse. Kahjuks tegi seda, mida välk ei suutnud, Sullivan ise. Suutmata üksindust taluda, sooritas ta 71-aastaselt enesetapu.
