Iga aastaga ilmub üha rohkem hirmutavaid uudiseid uute gripiliikide kohta. Inimesed ostavad tohututes kogustes mitmesuguseid ravimeid, vaktsineerivad ja kiruvad arste, kes ei suuda leida usaldusväärseid kaitsevahendeid selle haiguse vastu. Kuid tegelikult registreeriti selle kohutava haiguse suurim pandeemia juba 1918. aastal. Siis nõudis nn "hispaania gripp" - esmakordselt Hispaanias registreeritud gripp - kogu maailmas miljoneid elusid. Selle viiruse täpset päritolukohta ei ole usaldusväärselt kindlaks tehtud, nii et paljud eksperdid usuvad, et peaaegu iga riik maailmas võib olla "hispaania" gripi allikas.
Selle haiguse ohvrite arvu ei saa täpselt kindlaks määrata, kuna sel ajal käis veel Esimene maailmasõda ning Euroopa avarustes möllasid ka muud haigused ja nälg. Mõnede allikate kohaselt 25 nädala pärast gripp"Hispaanlane" võttis umbes 25 miljoni inimese elu. Selle haiguse suurimat levikut soodustas erinevate osariikide vägede aktiivne liikumine, levitades epideemiat suurtele territooriumidele. Võrreldes linnu- või sigade viiruse ohvrite arvuga on Hispaania gripp rekordiline gripp, mis on vaid mõne kuuga nõudnud kümnete miljonite inimeste elu. Loomulikult aitasid sellele kaasa paljud tegurid: nälg, ebasanitaarsed tingimused, kehv arstiabi, viirusevastaste ravimite puudumine. Sellepärast "hispaania gripp" - gripp, mis hoidis paljusid inimesi rohkem kui kaks aastat hirmul. Samal ajal ei puutunud nakkusohtu mitte ainult ühiskonna vaesemad osad, vaid ka üsna edukad ja rikkad inimesed. "Hispaania gripp" – gripp, mis võrdsustas kõik haigestumise riski osas.
Siiani pole täpselt kindlaks tehtud, kui palju inimelusid see viirus tegelikult nõudis. Mõned ajaloolased usuvad, et sellesse suri üle 1% kogu Maa elanikkonnast (umbes 100 miljonit inimest). Selline ohvrite arv on võrreldav ainult kohutavate katku ja rõugete epideemiatega. Selle viiruse päritolu olemasolevate versioonide kohaselt on "hispaania gripp" USA-st Euroopasse jõudnud gripp, kuigi mõned teadlased väidavad, et see tuli Aasiast või pigem Hiinast. Selle haiguse esimene puhang registreeriti 1918. aastal. Tol ajal haaras gripipandeemia 20 maailma riiki, levides järk-järgult Põhja-Aafrikasse ja Indiasse. Selle aasta lõpus pühkis see kogu planeedi, välja arvatud Austraalia ja Madagaskar. Epideemia kolmas laine on haaranud peaaegu kõik maailma riigid. Pandeemia kestis 1920. aasta lõpuni
"Hispaania gripp" – ebatavalise haiguse arengumustriga gripp. See muutus kiiresti keeruliseks vormiks, mõjutades südame-veresoonkonna süsteemi ja põhjustades rasket kopsupõletikku, millega kaasneb tõsine ja valulik hemoptüüs. Kuna tol ajal viirusevastaseid ravimeid ei olnud, oli selle haiguse ravimine peaaegu võimatu. Ainult tugeva immuunsüsteemiga inimestel oli võimalus sellest pandeemiast ellu jääda. Ainult epideemia loomulik vaibumine peatas inimeste massilise surma. Kibedatest kogemustest õppinuna püüavad inimesed järjest uusi ja uusi gripiviiruse vaktsiine luua. Seda tööd ei saa kunagi lõpetada, kuna see patogeen pidev alt muteerub ja muutub. Gripivastane vaktsineerimine võib vähendada riski haigestuda teatud tüüpi viirustesse (mille jaoks see vaktsiin on loodud), kuid see ei garanteeri võimetust mõnda muud tüüpi viirustesse nakatuda.
