K. Weze järgi jagunevad kõik elusolendid mitmeks valdkonnaks. Neid on kolm: bakterid, arheed ja eukarüootid. Viirusi käsitletakse mittejärjekorras kategooriana. Fakt on see, et mitte kõik teadlased ei omista seda olendite rühma elavale maailmale. Kuid enamik, nagu RNA maailma hüpoteesi looja, kipub viirusi rühmitama eraldi domeeniks. Ja seda hoolimata asjaolust, et bakterid ja viirused on teiste olendite seas kõige väiksemad ning on ka üsna lihts alt paigutatud.
Viiruste ja bakterite päritolu küsimus jääb lahtiseks. Pole isegi täpset ettekujutust, milline neist rühmadest ilmus varem. Loogiline on eeldada, et viirustel ja bakteritel peaks olema ühine esivanem ja vähem alt sama päritolu. Esimesed teooriad põhinesid sellistel hinnangutel. Kuid nende mikroorganismide üksikasjalik uurimine viis järeldusele, et erinevused viiruste ja bakterite vahel on arvatust olulisemad.
Viiruste ja bakterite erinevus
Kõige olulisem neist erinevustest on elustiil, mis bakteritel ja viirustel on täiesti erinev. Esimesed, hoolimata nende seadme lihtsusest, on olendidsõltumatu. Isegi kui nad elavad raku sees. Nagu ka näiteks klamüüdia. Väljaspool rakku olevad viirused ei oma bioloogilist aktiivsust. Tavaliselt puuduvad neil elementaarseks ainevahetuseks organid. Kõigi viiruste osake koosneb kahest elemendist. See on genoom (seda esindab üks või kaks ribonukleiinhappe ahelat) ja valgu kest. Mõnel on kesta peal täiendav kapsiid.
Kõik viirused, olenev alt sellest, millist ribonukleiinhapet neil on, jagunevad kahte suurde rühma: RNA-d ja DNA-d sisaldavad.
Viiruste kuju võib olla mitut tüüpi.
- Ikosaeedrid.
- Phages.
- Octahedrons.
- Spiraal.
Bakterid ja viirused on üsna erineva suurusega. Kui esimeste suurusi mõõdetakse ühikutes ja sadades mikromeetrites, siis suurim viirus ei ületa 1300-1400 nanomeetrit. Seega on suurim viirus väiksem kui väikseim bakter.
Viiruste patogeensus sõltub nende võimest tungida teatud rakkudesse.
Kuigi bakterite olemasolu nõuab kombinatsiooni kaitsest makroorganismi agressiooni eest ja võimest kiiresti arvukust suurendada ja kolooniaid moodustada. Teisisõnu: bakterite jaoks on kõige olulisem "vallutada" teatud eluruum, kus eksisteerida.
Seega on nii bakteritel kui viirustel erinev tundlikkus nende hävitamisele suunatud ravimite suhtes. Viirusevastase ravimina kõige rohkemInterferoonid ja nende analoogid on tõhusad. Bakterite vastu võitlemiseks kasutatakse antibiootikume, mis viirustele ei mõju.
Kogu viiruste elutsüklit saab kirjeldada mitmes etapis. Esiteks siseneb osake rakku. Seejärel integreeritakse viiruse genoom raku genoomi. Viimane hakkab tootma viiruse koopiaid ja raku organellid lülituvad oma ainevahetuselt nende genoomide jaoks kestade loomisele. Seejärel väljuvad viiruseosakesed rakust ja kõik algab uuesti.
Inimestele patogeensed viirused põhjustavad leetreid, rõugeid, punetisi, lastehalvatust, AIDS-i, ülemiste hingamisteede külmetushaigusi jm. Läkaköha, difteeria, kõhutüüfuse jne süüdlased on bakterid.
