Küsimus, mis on geenid, on väga huvitav. Ühest küljest teavad kõik, et pärilik teave edastatakse vanematelt lapsele, kuid selle teabe säilitamise mehhanism on enamikule inimestest ebaselge. Kõigil elusolenditel on geneetilised tunnused ja need määravad kindlaks kõik keha algandmed: välimus, kuuluvus teatud liiki, ehituslikud tunnused jne.
Paljud inimesed mäletavad kooli bioloogiakursusest, et see teave on talletatud DNA-s – ühes peamises nukleiinhappes. See on desoksüribonukleiinhappe ahel, mis määrab inimese või looma individuaalsuse füsioloogiliselt. Aga milline on seos DNA ja geeni vahel? Mõistame neid tingimusi.
Mis on geenid ja DNA
Desoksüribonukleiinhappe struktuuris eristatakse eraldi sektsioone, mis vastutavad teatud teabe kättesaadavuse eest nende omanikult. Just need ahela osad on geenid. Need sisaldavad teavet valgu kohta ja valk onorgaaniline ehitusmaterjal. Kõik desoksüribonukleiinhappe komponendid, mis sisalduvad igas keharakus, moodustavad elusolendi genoomi. Osa sellest teabest on päritud is alt ja osa on päritud em alt.
Tänu geneetilise informatsiooni dešifreerimisvõimele on tänapäeval võimalik väga täpselt kindlaks teha sugulussuhe, näiteks isadus. Tegelikult on küsimus, mis on geenid, piisav alt keeruline, et sellele lühid alt vastata. Kuid metafooride keeles võib seda teavet mõnevõrra lihtsustada. Kujutage ette DNA-ahelat konkreetse elusolendi raamatu kujul, siis on geenid selle väljaande lehekülgedel eraldi sõnad. Iga sõna koosneb ainult 4 tähest, kuid nendest saab lisada piiramatu arvu fraase. See tähendab, et geen on nelja keemilise ühendi vaheldumine. Neid nukleiinaluseid nimetatakse adeniiniks, tsütosiiniks, guaniiniks ja tümiiniks. Kerge metamorfoos geneetilises koodis ühe keemilise ühendi muutumisel teiseks toob kaasa "fraasi" kui terviku tähenduse muutumise. Ja nagu me mäletame, vastutab iga geen valgu struktuuri eest. Erinev info selles - erinev valgu struktuur - organismi uued omadused. Kuid sellised vaheldused on võimalikud ainult päriliku teabe edastamisel, nii et samade vanemate vennad ja õed erinevad üksteisest, isegi kui nad on identsed kaksikud. Kuid meie genoomi sisalduv teave on sünnist surmani muutumatu.
Geeni vananemine
Eluiga jaInimese vanusega seotud muutuste mehhanism sõltub geneetilisest teabest. Kooditükki, mis konkreetselt vananemise eest vastutaks, pole leitud, kuid teadlased väidavad, et on ebatõenäoline, et selliseid andmeid DNA-s ühes kohas talletatakse. Vananemine on keeruline protsess, mis mõjutab kõiki kehasüsteeme, nii et "teaduse tuled" otsivad selles suunas veel kaua.
Huvitav, kuid üsna provokatiivne vaatenurk pärilikkusele esitati 1976. aastal ilmunud raamatus. Selle on kirjutanud inglise etoloog C. R. Dawkins. Isekas geen on teadustöö, mis esitab teooria, et evolutsiooni liikumapanev jõud seisneb soovis suurendada liigi kohanemisvõimet. Selekteerimine toimub geneetilisel tasandil, mitte populatsioonide ja üksikisikute tasandil. Üldiselt ei ole ikka veel lõplikku vastust küsimusele: "Mis on geenid?" Tõenäoliselt täienevad teaduse arenguga ideed nende DNA piirkondade kohta uute andmetega ja neid muudetakse tõsiselt.
