Patogeen meningokokk on saanud oma nime sellest, et see mõjutab peamiselt ajukelme (meningeaalkude). Sellest hoolimata võib see siseneda ka inimese teistesse organitesse ja kudedesse, kuid aju jääb selle sihtmärgiks number üks. Meningiidi (ajukelmepõletiku) esimesteks ilminguteks on kehatemperatuuri tõus 28 või 40 kraadini. Üldiselt viitavad kõik sümptomid haiguse alguses tavalisele hingamisteede infektsioonile.
Kuid meningiit erineb hingamisteede haigustest selle poolest, et lisaks palavikule on ka palju muid ainult sellele haigusele iseloomulikke sümptomeid. Neid seostatakse peamiselt ajukoe normaalse toimimise rikkumisega. See hõlmab ka niinimetatud meningeaalseid sümptomeid, mis viitavad pehmete ajukelmete lüüasaamisele. Need on Kernigi sümptomid (mida mõnikord nimetatakse Kernigi sündroomiks), Brudzinski sümptomid ja muud sümptomid.
Neid ilminguid tuleks eraldi mainida, kuid praegu peatume meningiidi üldistel sümptomitel. Paljudel neist patsientidest on nõrkus.ja tugevad peavalud, mis on põhjustatud koljusisese rõhu tõusust ja joobeseisundist. See on ka oksendamise põhjus, mis on põhjustatud aju oksekeskuste ärritusest, mistõttu sellega ei kaasne iiveldust ja pärast seda ei tule leevendust.
Meningeaalsed sümptomid ei ilmne kohe, tavaliselt ühe päeva pärast. Kuigi Kernigi sümptom on üks meningiidile kõige enam viitavaid, täheldatakse ka mitmeid teisi ilminguid: peavalu intensiivistub, kui patsient pöörab mitu korda pead horisonta altasapinnas. Pea tagaosa lihased on tavaliselt pinges (jäikus), mis on märgatav, kui patsient üritab pead passiivselt ettepoole kallutada, mõnikord on isegi võimatu lihts alt lõuga rinnale lähemale tuua.
Kernigi sümptom võib olla iseloomulik mitte ainult meningiidiga inimestele, vaid ka neile, kellel on mõni põlveliigeste haigus. Kuid koos haiguse teiste ilmingutega võimaldab see sümptom täpset diagnoosi panna. Kernigi sümptom seisneb selles, et põlve- ja puusaliiges (arsti abiga) jala passiivse painutamise ja sirutamise korral ei täheldata täielikku sirutamist, mis on tingitud nii alajäseme teatud lihaste jäikusest. ja valu.
Seda Keringi sündroomi uuritakse kahes faasis. Esiteks painutab arst patsiendi jalga, lamades selili, puusa- ja põlveliiges täisnurga all. Seejärel vabastab arst surve patsiendi jalale, põhjustades selle passiivse väljavenimise. Tervel inimesel on see sümptomei avaldu kuidagi ja jalg naaseb raskusteta algsesse asendisse.
Kernigi sümptomi abil on võimalik kindlaks teha mitte ainult meningiidi olemasolu, vaid ka aju nakatumise aste. Samuti on võimalik määrata haiguse arengu dünaamikat ja ennustada edasisi patoloogilisi muutusi närvikoes.
