Üle kahe meetri pikkused hiiglased hämmastasid iidsetel aegadel kujutlusvõimet. Hiiglaslikest inimestest said legendide ja müütide kangelased. Kuid tohutu kasvuga indiviidide olemasolu reaalsusesse on võimalik uskuda ainult usaldusväärsete andmete, tõendite põhjal, mida toetavad vaieldamatud tõendid. Sellised andmed ilmusid 20. sajandil.
Robert Pershing Wadlow on kõige pikem mees, kes planeedil kunagi elanud. Ta sündis Oltonis (Illinois, USA) 1918. aastal. 1940. aasta juunis tehtud mõõtmised näitasid, et Robert Wadlow pikkus oli kaks meetrit seitsekümmend kaks sentimeetrit, käte siruulatus 2 m 88 cm. Noormees kaalus 223 kilogrammi. Ta oli tohutu käe omanik, mille pikkus ulatus 32,4 sentimeetrini. Roberti pikkus kasvas kiiresti alates 4. eluaastast hüpofüüsi kasvaja ja akromegaalia tõttu. Hiiglaslik noormees õppis pärast lõpetamist ülikoolis juurat.
18-aastaselt rändas ta tsirkusega üle kogu riigi, hiljem avalikkuse ettehea hiiglase esinemised, nagu Robertit kaasmaalased kutsusid, muutusid pidevaks. Terviseprobleemid andsid aga tunda. Oma lühikese eluea lõpus ei saanud Wadlow jalgade piiratud tundlikkuse tõttu ilma karkudeta hakkama. Kõige pikem mees ei elanud kaua, ta suri 1940. aasta juulis une pe alt. Jalal olnud karguga hõõrutud haav sai infektsiooni, mis põhjustas sepsise. Vereülekanne ja arstide operatsioon ei olnud piisavad meetmed 22-aastase hiiglase elu päästmiseks.
Täna on maailma kõrgeim mees 1982. aastal sündinud Türgi kodanik nimega Sultan Kösen. Guinnessi rekordite raamatusse kantud Türgi taluniku pikkus on kaks meetrit viiskümmend üks sentimeetrit. Talle kuulub ka käte siruulatuse pikkuse rekord (275 cm), nii et "maailma kõrgeima mehe" tiitel pole hiiglasele ainus. Mõõtmisprotseduur toimus 2011. aasta veebruaris.
Sultanil on hüpofüüsi kasvaja ja ta peab liikuma ainult karkude abil. Alates 2010. aastast on tema hormoonide taset jälginud Virginia ülikooli arstid. 2012. aasta märtsis kinnitasid arstid, et sultan Kösenile määratud ravikuur andis positiivse tulemuse: ajuripatsi hormonaalne aktiivsus normaliseerus ja pidev kasv peatus.
„Ukraina Gulliver”, kelle kõrgus on kaks meetrit viiskümmend kolm sentimeetrit, keeldus peopesa vaidlustamisest nominatsioonis „pikim mees”.
Žõtomõri lähedal asuva küla elanik Leonid Stadnjuk seletab oma keeldumist soovimatusega viibida ajakirjanduse tähelepanu all ja ka sellega, et ta oli väsinud hiilgusest, mis talle langes.. Leonid hakkas kiirendatud tempos kasvama 14-aastaselt pärast seda, kui arstid eemaldasid healoomulise kasvaja ajupoolkeradest. Tõenäoliselt sai kirurgilise sekkumise käigus kahjustatud hüpofüüsi, mis põhjustas sekretsiooni ja ainevahetuse rikkumise.
On inimesi, kes teevad Guinnessi rekordite raamatusse pääsemiseks uskumatuid jõupingutusi. "Kõige pikema mehe" tiitli pälvijad annaksid palju, et nende nimed rekordiomanike nimekirjadesse ei satuks, sest gigantism pole tervisemärk, vaid eluiga lühendav ja kannatusi põhjustav vaev. Lisaks on gigantismiga patsientidel suur oht surra kaasnevasse haigusesse (mis raskendab põhihaiguse kulgu).
