Sternocleidomastoid lihas on üks pindmiselt paiknevatest inimkeha lihaste osadest. Ta sai nii keerulise ja ebatavalise nime konstruktsiooniliste omaduste ja kinnituspunktide tõttu. Anatoomias kuulub see lihas biitsepsi alla, see tähendab, et sellel on kaks nn pead. Esimene ristmik on rinnaku, täpsem alt selle ülemine piirkond, teine on rangluu viimasega lähenemise kohas. Lihase kaks algpunkti, mis ühinevad kõrgemal üheks kõhupiirkonnaks, lähevad ülemisesse kinnituspunkti kolju ajalise luu mastoidprotsessi külge.
Kael on väga oluline kehaosa. Isegi kui välistada asjaolu, et inimese esteetiline välimus sõltub sellest lihaste piirkonnast, eriti vanuse kasvades, on sellel tohutu vastutus paljude kehas toimuvate füsioloogiliste protsesside eest. Näiteks sternocleidomastoid lihas koos teiste selle piirkonna rühmadega on seotud pea tasakaalu säilitamisega. Lisaks vastutab just see lihaste osa aju stabiilse seisundi eest suurte ülekoormuste korral, misvõib tekkida kukkumise, äkilise liikumise, hädaolukorras sõidu ajal jne.
Lihased täidavad ka palju muid sama olulisi funktsioone.
See on esiteks sellised protsessid nagu neelamine, helide hääldamine jne. Sternocleidomastoid lihas, mille ülesanne on pöörata pead, asub pinnal ja seda saab igaüks väga lihts alt tuvastada. Selleks keera lihts alt näiteks kael vasakule ja pane sõrmed kaela paremale poolele. Sellise pea asendi korral on sternocleidomastoid lihas kõige rohkem venitatud ja piisav alt pinges. Lisaks kõigile ül altoodud funktsioonidele osaleb see keha lihaste osa hingamisprotsessis: fikseeritud asendis aitab see sissehingamise ajal rindkere tõsta.
Tuleb märkida, et igaüks võib sattuda olukorda, kus sternocleidomastoid lihas valutab. Selle põletik on reeglina kogu keha või kaela eraldi raske hüpotermia, samuti selle ületreeningu tagajärg. Loomulikult iga
valu on kõige parem otsida abi pädev alt arstilt. Iseravi ajal võivad põletikulised protsessid ju tugevneda, mitte nõrgeneda.
Mõnikord keeldub sternocleidomastoid lihas oma funktsioone täitmastfüüsilise ülekoormuse tõttu. Enamasti väljendub see inimestel, kes kannatavad erinevate stresside, ebapiisava või alatoitumise ja lõõgastavate tegevuste puudumise all. Lihaskoe hüpertoonilisus ühelt poolt põhjustab sündroomi, mida nimetatakse tortikolliseks. Selle raviks määratakse patsiendile ravimid ja täielik puhkus. Sellise vaevuse väljakujunemise vältimiseks on loomulikult soovitatav tegeleda regulaarselt fitnessiga, mis hõlmab nii jõuharjutusi kui ka lihaste venitusliigutusi. Lisaks on vaja kinni pidada õige toitumise põhitõdedest, millest sõltub organismi täielik varustamine kõigi kasulike ainetega.
