Pulss on tõmbleva iseloomuga arterite seinte võnkuv liikumine. Need kõikumised tekivad nende vererõhu muutuste tagajärjel südame kokkutõmbumise ajal. Pulsi iseloom (rütm, pinge, täituvus, sagedus) sõltub südametegevusest ja arterite seisundist. Kõikumiste olemuse muutumise põhjuseks võib olla vaimne stress, töö, ümbritseva õhu temperatuuri muutused, teatud ainete (narkootikumid, alkohol jne) sattumine organismi.
Pulsi sagedust mõõdetakse erinevate meetoditega. Lihtsaim on puudutus. See viiakse reeglina läbi esimese (pöidla) sõrme põhjas vasaku käsivarre peopesa pinnal. Tundke radiaalset arterit. Pulsisageduse kõige selgemaks tunnetamiseks peaks käsi olema lõdvestunud, pingevaba, vab alt lamama.
Tuleb öelda, et kõikumisi võib tunda ka teistel arteritel (näiteks küünar-, reieluu-, oimuarteritel ja teistel). Tavaline pulss on seitsekümmend kuni kaheksakümmend lööki minutis.
Võnkumiste arv loetakse viieteistkümne või kolmekümne sekundi jooksul. Saadud koguskorrutatuna vastav alt kahe või neljaga. Nii selgub pulsisagedus minutis. Kui võnkumiste arv on oluliselt muutunud, tehakse arvutus ühe minuti jooksul, et vältida viga. Juhtumiajalugu kantakse iga päev või joonistatakse temperatuurilehele pulsikõver, mis sarnaneb temperatuurikõveraga.
Füsioloogiliste seisundite kõikumiste arv on määratud paljude tegurite mõjul.
Seega, pulss sõltub vanusest. Nagu näitab praktika, väheneb vanusega kõikumiste arv. Kõrgeim südame löögisagedus lastel esimestel eluaastatel.
Löökide arv oleneb ka lihastöö iseloomust. Füüsilise aktiivsuse taustal pulss kiireneb. Suurenemine toimub ka emotsionaalse stressi taustal.
Sõltuv alt kellaajast muutub ka kõikumiste arv. Nii et öösel, une ajal pulss langeb.
Löökide arv on otseselt seotud sooga. On leitud, et naistel on pulss viis kuni kümme lööki kiirem kui meestel.
Võnkumiste olemust mõjutavad suuresti erinevad ained. Näiteks adrenaliin, atropiin, kofeiin, alkohol suurendavad sagedust, kuid digitaalis, vastupidi, aeglustab seda.
Üheksakümnest löögist suuremaid kõikumisi minutis nimetatakse tahhükardiaks. Pulsi kiirenemine on tüüpiline füüsilise koormuse, emotsionaalse stressi, kehaasendi muutuste korral. Pikaajaline tahhükardiavõib olla tingitud temperatuuri tõusust. Palaviku taustal põhjustab temperatuuri tõus ühe kraadi võrra südame löögisageduse tõusu 8-10 lööki / min. Patsiendi seisund on seda halvem, mida tugevam on võnkumiste sagedus, mis ületab temperatuuriindeksit. Eriti ohtlik on seisund, kus kehatemperatuuri langusega suureneb insultide arv.
