Iga hingamisliigutusega puhkeolekus kaasneb suhteliselt väikese õhuhulga – 500 ml – vahetus. Seda õhuhulka nimetatakse hingamiseks. Pärast vaikse hingamise lõpetamist saab inimene uuesti hingata ja veel 1500 ml siseneb kopsudesse – see on nn lisamaht.
Samamoodi saab inimene pärast lihtsat väljahingamist pingutusega välja hingata täiendavat õhku 1500 ml mahus, mida nimetatakse varuväljahingamiseks.
Eluvõime, spiromeeter
Kirjeldatud väärtuste kogumaht - hingamisõhk, lisa- ja reserv - kokku on keskmiselt 3500 ml. Eluvõime on väljahingatava õhu maht pärast sunnitud sissehingamist ja sügavat väljahingamist. Seda saab mõõta spiromeetriga - spetsiaalse seadmega. Kopsumaht on keskmiselt 3000–5000 ml.
Spiromeeter on seade, mis aitab mõõta kopsude mahtuvust ja hinnata kopsude ventilatsiooni, võttes arvesse pärast sügavat hingetõmmet sundväljahingamise mahtu. Seda seadet on kõige parem kasutada istuvas asendis, seade on vertikaalselt.
Eluvõime, määratudspiromeeter on piiravate haiguste (nt kopsufibroosi) indikaator.
Seade võimaldab neid haigusi eristada häiretest, mis põhjustavad hingamisteede obstruktsiooni (näiteks astma). Selle diagnoosi tähtsus on suur, kuna seda tüüpi haiguste arenguastet on kliiniliste sümptomite põhjal raske määrata.
Hingamisprotsess
Rahuliku hingamise (sissehingamise) korral jõuab 500 ml sissehingatavast õhust kopsualveoolidesse mitte rohkem kui 360 ml, ülejäänu jääb hingamisteedesse. Organismis tehtava töö mõjul intensiivistuvad oksüdatiivsed protsessid, õhuhulk on ebapiisav, st suureneb hapnikutarbimise vajadus ja süsihappegaasi eraldumine. Nendel tingimustel tuleb suurendada kopsude elutähtsust. Normaalseks kopsuventilatsiooniks peab keha suurendama hingamissagedust ja sissehingatava õhu mahtu. Hingamise järsu suurenemisega muutub see pinnapealseks ja kopsualveoolidesse jõuab vaid väike osa õhust. Sügav hingamine parandab kopsude ventilatsiooni ja toimub korralik gaasivahetus.
Kopsuhaiguste ennetamine
Piisav kopsumaht on väga oluline tegur, mis aitab kaasa inimeste tervise ja hea töövõime säilimisele. Korralikult arenenud rindkere tagab teatud määral normaalse hingamise, seega on hommikuvõimlemine, sportimine ja kehaline kasvatus väga olulised. Nad aitavad kaasa ka keha ja rindkere harmoonilisele füüsilisele arengule.
Kopsude elutähtsus oleneb ümbritseva õhu puhtusest. Värske õhk avaldab kehale positiivset mõju. Vastupidi, umbsetes suletud ruumides olev õhk, mis on küllastunud veeauru ja süsinikdioksiidiga, avaldab hingamisprotsessile negatiivset mõju. Sama võib öelda suitsetamise, tolmu ja saastunud osakeste sissehingamise kohta.
Parandustegevusteks on linnade ja elamurajoonide haljastamine, tänavate asf alteerimine ja kastmine, ettevõtete väljalasketorudele suitsueemaldusseadmete paigaldamine ning majade ventilatsiooniseadmete neeldumine.
