Looduslik mineraal tsirkoon on keemilise elemendi tsirkooniumi allikas, mida pole veel täielikult uuritud. XIX sajandil saavutas Rootsi keemik metallilise tsirkooniumi tootmise. Selle aine suurimad looduslikud varud sisalduvad litosfäärikihis. Sellel materjalil on kõrge korrosioonikindlus, see ei reageeri veega, sealhulgas mereveega, külmade ja kuumade lahuste, leeliste, hapetega.
Tsirkooniumi roll füsioloogilistes looduslikes protsessides
Sellega seoses peetakse materjali väga inertseks. Arvukate uuringute kohaselt avaldab tsirkoonium negatiivset mõju taimestiku kasvule, kuid samal ajal stimuleerib pärmseente ja mikroorganismide paljunemist.
Toime inimkehale
Tsirkooniumi toiduallikas pole tänaseni kindlaks tehtud, nagu ka selle vajalik kogus päevas inimese kohta. Nagu varemgi, ei olnud võimalik määrata mürgiseid ja surmavaid doose. Pikaajalised vaatlused ei anna ühemõttelist vastust, vaid annavad teada, et pidev kontakt inimese ja ühe vormi vahelained, nagu tsirkooniumipulber, põhjustavad vähem alt 40 aasta jooksul keha üldise mürgistuse. Selle aine sisalduse määramine organismis võimaldab analüüsida uriini ja verd.
Ametlik teave tsirkooniumi tervendava jõu ja kasulikkuse kohta puudub.
Selle elemendi sisenemine kehasse tuleb väljastpoolt. Näiteks tsirkooniumipulbrit leidub valukojas tööpiirkonna õhus, samuti kosmeetika- ja hügieenitoodete valmistamisel. Ägeda hingamisteede mürgistuse tõenäosus on kõige suurem inseneri- ja tuumatööstuse ettevõtetes. Tehnoloogilises protsessis kasutatav tsirkooniumipulber esineb õhus peene suspensioonina, kuid samal ajal kutsub see esile kopsupõletiku ja hingamisteede põletiku.
Eelmise sajandi keskel hakati tootma deodorante, mis sisaldasid absorbendina tsirkooniumi. Varsti eemaldati seda tüüpi kosmeetikatooted müügilt. Selle põhjuseks on ostjate seas tekkinud allergia ja papulide ilmumine. Tsirkooniumipulber sissehingamisel aitab kaasa kopsufibroosi tekkele.
Miks on tootmises vaja tsirkooniumi?
Tsirkooniumi puhtal kujul kasutatakse tuumareaktorite, lennukite ja raketikerede valmistamisel. Mõnda selle elemendiga sulamit kasutati televisiooni kineskoopide tootmiseks peegeldava pinnana. Pürotehnilised tooted ja laskemoon sisaldavad tsirkooniumipulbrit.
Hambaravion teadus, mis ei saa tänapäeval hakkama ilma tsirkooniumdioksiidita. Seda kasutatakse kroonide valmistamisel, on osa segust hammaste poleerimiseks ja hambakivi eemaldamiseks. Tsirkooniumipulbrit on vaja ka fooliumi, metallprofiilide ja traadi moodustamisel.
