Jagamine on rakkude oluline omadus. Ilma selle protsessita on võimatu ette kujutada erinevate mikroorganismide või üherakuliste olendite arvu suurenemist. Lisaks taastab see mitmerakuliste organismide kudesid ja isegi terveid elundeid.
Väärib märkimist, et kahe jagunemise vahel toimuvate protsesside kogumit nimetatakse rakutsükliks. See läbib etappide kaupa. Seega on iseloomulikud interfaas ja tegelik mitootiline tsükkel, mille käigus rakk jaguneb.
Selleks, et säilitada sobiv kogus geneetilist materjali, dubleeritakse DNA molekule. Lisaks toimub interfaasis valkude biosüntees, samuti oluliste rakustruktuuride moodustumine.
Pean ütlema, et vahefaas on pikem kui jaotus ise. See koosneb järgmistest sammudest:
• Presünteetiline periood – iseloomustavad aktiivsed kasvuprotsessid, valkude ja nukleiinhapete süntees, samuti sünteesiperioodi spetsiifiliste aktivaatorite teke. Rakk saavutab normaalse suuruse ja taastab talitluseks vajalikud organellid. Selle perioodi kestus on mitu tundi või päeva.
• Sünteetiline periood – seda iseloomustab DNA replikatsioon ja histoonide süntees, mis vastutavad äsja sünteesitud nukleiinhapete nukleosomaalse pakendamise, samuti kromosoomide ja tsentrioolide kahekordistumise eest. Selle perioodi kestus on kuni 12 tundi.
• Sünteesijärgne periood – kestab kuni mitoosini, iseloomustab energia akumuleerumine ja raku jagunemiseks vajaliku tubuliini valgu süntees. See periood lõpeb 2–4 tunni pärast.
Pärast interfaasi toimub mitoosi staadium, mida iseloomustavad ka teatud järjestikused protsessid, mille käigus moodustuvad täpselt määratletud kromosoomikomplektiga tütarrakud.
Väärib märkimist, et lõhustumise protsessi katkemise põhjused on tänaseni teadmata. Samuti pole teada selle uuenemist provotseeriv mehhanism, kuigi on loodud hormoonid, mille toimel aktiveerub mitootiline tsükkel. Rakupopulatsiooni suurust kontrollivad tegurid pole samuti täielikult teada.
Glükokortikoidid mõjutavad rakkude mitootilist tsüklit. Prolaktiin, türeotropiin, östrogeenid ja androgeenid on samuti võimelised teatud viisil mõjutama rakkude jagunemist sihtkudedes.
Healoomuliste kasvajate puhul tasub tähele panna järgmist tunnust – nende rakke iseloomustab tsirkadiaanne mitootiline tsükkel (igapäevane). Eeldatakse, et kasvaja progresseerumisel väheneb organismi tundlikkus nn. keylonam – inhibiitorrakud.
Rakupopulatsiooni jagunemist ja suurust mõjutab ka lüsosoomide aktiivsusseade, kuna selle ensüümid võivad olla hävitavad.
Peab ütlema, et uute rakkude moodustumise protsess sõltub kudede tüübist, välistegurite mõjust ja keha füsioloogilisest seisundist, seetõttu võivad sellel mõnel juhul olla teatud individuaalsed omadused, mida iseloomustab rakupopulatsiooni edasine kasv või selle protsessi lõppemine.
