Hingamine on protsess, mida me ei märka, kuid me ei saa ka ilma selleta hakkama. Terved kopsud tagavad kergesti keha eluks vajaliku hapniku voolu, põhjustades selle vastupidavust ja aktiivsust. Kogemustega (mitmekuulise) suitsetaja kopsud töötavad raskelt ja muutuvad haavatavaks tõsiste haiguste suhtes.
Pikk suitsetamine ja päevas suitsetatavate sigarettide arv suurendavad kahjulikku mõju. Kopsud on kaetud mürgise vaiguga, nende sisse koguneb tahm, raskemetallid (plii, kaadmium, kroom), mis segunevad alveoolide limaskesta vedelikuga ja omandavad sula plii konsistentsi. Iga sigaretiga satub inimkehasse umbes 4000 kahjulikku ainet, millest enamik on kantserogeensed.
Pikaaegse suitsetaja kopsudest tehtud fotod võivad ettevalmistamata inimest šokeerida, sest terve inimese organ muutub elutuks, ebaloomulikult läikivaks, tumehalliks, mis on üleni mustade täppidega täpiline.
Iga järjestikune hingetõmme paneb suitsetaja kopsud äärmise stressi alla. Pidev kokkupuude mürgise suitsuga suurendab tootmistpaks lima, mis ummistab bronhe. Kopsukoed kaotavad oma elastsuse, ventilatsioon on häiritud, mille tagajärjel muutub normaalne hingamiskäik, tekib õhupuudus. Suutmata limaskestale ladestunud vaiguga toime tulla, ühendab keha köha näol kaitsesüsteemi. Nii püüab ta vabaneda kahjulikest ainetest, kuid enesekaitse väheneb iga suitsetamisaastaga.
Suitsetajate levinumad haigused (bronhiit, põletikud ja emfüseem) muutuvad krooniliseks. Suitsetaja kopsude röntgenuuring näitab selgelt nendes toimuvaid muutusi. Kahjuks pole see diagnoos alati täpne.
Kuni viimase ajani olid arstid kindlad, et röntgenikiirgus on usaldusväärne viis suitsetaja kopsude vähi tuvastamiseks. Nüüd on paljude riikide teadlased jõudnud järeldusele, et haiguse varajased staadiumid pole nähtavad, mida tõendab suitsetajate suremuse suurenemine. Diagnoosi täpsustamiseks tehakse kompuutertomograafia või bronhoskoopia.
Kuna kroonilised haigused kahjustavad oluliselt tervist, peavad suitsetajad oma kopse perioodiliselt puhastama. Sellise ravina soovitavad arstid rohkelt sooja jooki koos mukolüütiliste ravimitega, mis soodustavad lima väljutamist. Sarnase toimega on taimsed preparaadid, mis sisaldavad elecampane’i, võsu, metsrosmariini ja lagritsat. Neid võib võtta keetmisena või sisse hingata.
Suurepärane toime annab küüslaugu, mädarõika või ingveri kasutamise kohe pärast suitsetamist. neis sisalduvadained lahustavad kahjulikku lima ja viivad selle organismist välja. Kopsude töö tugevdamiseks saab teha hingamisharjutusi, mis parandavad nende ventilatsiooni ja vereringet.
Kuid parim viis suitsetaja kopsude puhastamiseks on suitsetamisest loobumine. Sel juhul toimub organismi loomulik puhastus köhimise ja lima eraldumise kaudu mitu kuud. Seejärel taastub hingamissüsteem normaalseks.
