Autism… Sageli kõlab see sõna nagu lause vanematele, kes tahavad, et nende laps oleks kõige õnnelikum, targem ja edukaim.
Mille poolest erineb autistlik laps teistest lastest? Millal peaksid vanemad hakkama "häirekella lööma"? Väärib märkimist, et autism avaldub lapsel juba kaheaastaselt, kuid vanemad tuvastavad selle reeglina 2,5-aastaselt. Kuigi haigusel pole selgeid tunnuseid, saab selle peamised tunnused kindlaks teha. Autismiga lastel on kõnefunktsioonide häired, kalduvus teistest eemalduda, nende tegevus on stereotüüpne, mõtlemine tavapärasest erinev; nende jaoks on üldiselt teiste inimestega suhtlemine problemaatiline. Nende ja muude omaduste tõttu on sellistel lastel raske ühiskonnas kohaneda. Laps läheb vaimselt oma fantaasiamaailma, kus tal on mugav. Samal ajal tajub ta kõiki väliseid mõjusid ebameeldivana, mõnikord isegi tüütuna. Neile beebidele meeldib pikka aega sama esemega mängida.
Autismi peamised põhjused on lapse aju orgaanilised häired selle arengu ajal emakas. Selliste häirete tõenäosus lapsel suureneb, kui ema põeb raseduse ajal nakkushaigusi või rasket vaimuhaigust.vigastus. Lisaks võib laste autismi, mille tekkepõhjuseid pole lõpuni uuritud, süvendada vanemate vale suhtumine lapsesse, vanema-lapse suhete külmus. See on tingitud asjaolust, et sellistel lastel on tavaliselt oma emaga eriline suhe. Nad võivad olla tema suhtes ükskõiksed või isegi minema ajada, samuti langeda teise äärmusse – olla emast lahutamatud ja reageerida valus alt tema ajutisele äraolekule.
Mõned teadlased nimetavad autismi põhjusteks epilepsiat (nende haiguste vahel on seos, kuna krambihoogudega lastel võib tekkida autism ja vastupidi, autistlikul lapsel võivad tekkida krambid) ja haiguseks, mida nimetatakse nõrga X sündroomiks.. Lisaks jälgivad paljud teadlased selle lapse välimuse sõltuvust serotoniini tasemest.
Autismi põhjused võivad olla seotud ka vähese Cdk5 valgu sisaldusega. See element vastutab ainete reguleerimise eest rakkudes, samuti sünapside arengu eest. Sünapside funktsioon on võime materjali pähe õppida, seda uurida.
Haigus võib põhjustada kõrget testosterooni taset, mille tagajärjeks on vasaku ajupoolkera kehv areng. Tema funktsioone hakkab kompenseerima õigus. See seletab mõningate autistlike võimete avaldumist keeltes ja muusikas.
Põhjuseks võib olla selline õnnetus nagu vanemate geenide konflikt. Eriline roll selles on määratud nureksiin-1 geenile. Selle ülesandeks on sünteesida neurotransmitterit glutamiini, mistagab kontakti aju närvirakkude vahel.
Huvitav on väljakujunenud loomulik seos vaktsiinide arvu suurenemise ja haiguse esinemissageduse vahel. Vaktsiinid on sageli varase lapsepõlve autismi põhjuseks, sest mõned neist sisaldavad neurotoksiini – elavhõbedat.
Praegu on teada palju autismi põhjuseid (umbes 30). See hõlmab nii geneetilisi tegureid, nagu neuronaalsete struktuuride halb areng emakas, kromosoomianomaaliaid, kui ka sotsiaalseid tegureid, mis on tingitud sünnijärgse keskkonna negatiivsest mõjust. Reeglina viib nende kombinatsioon autismini.
