Mõnda aega lamanud surnute inimeste ja loomade kehas leiduv nn surnumürk on juba ammu teada. See ei kehti ainult epideemiate või muude massiliste nakkuste ajal hukkunute kohta. Isegi blokaadi või ümberpiiramise käigus hukkunuid püüti kuidagi väliskeskkonnast eraldada. Näiteks keskaegsetes lossides üritati kui mitte matta, siis vähem alt põletada. Laibamürk on olnud sajandeid kättemaksu- ja sõjarelv.
Niisiis oli inimestel iidsel Venemaal raske vastu seista Lääne-Euroopast pärit sõjaks hästi ettevalmistatud vaenlasele. Rüütlite rasked turvised ja muud vormirõivad andsid märkimisväärse paremuse nii ratsa- kui ka jalgvõitluses. Siis hakkasid meie esivanemad laialdaselt kasutama surnumürki. Sellega määritud noolte otsad, mis langesid soomuki ühenduskohtadesse, tapsid ohvri vaid ööpäevaga. Samal ajal suri inimene kohutavas agoonias ja ülejäänudabitult kohkunud nähes. Vaid mõne päevaga võib hukkuda tohutu hulk sõdureid. Ravi polnud. Võiks ainult pärast lüüasaamist haav täielikult ära põletada ja loota, et kõik läheb korda.
Kui Vana-Vene perioodil oli surnukehade väljavõte mingi nõiduse tähendus, siis tänapäeval võib öelda, et kadaverimürk on midagi argisemat. Meditsiinis nimetatakse seda mürki kadaveriiniks. Sellel nimetusel on terve rühm aineid, kuid nende päritolu on nimest selge. Need on orgaanilised ühendid, mis vabanevad inimese või looma surnukeha lagunemisel. Enamik neist mürkidest on seedesüsteemi kaudu allaneelamisel kergesti seeditavad ilma tagajärgedeta. Nende mürgiste ainete esindajaid on palju. Sõltuv alt eemaldamismeetodist ja proportsioonidest võivad mõned surnukeha mürgid põhjustada vereinfektsiooni (üldine), teistel on võimas närviparalüütiline toime. Kuigi laibamürgi kõiki omadusi ja ka koostist ei ole uuritud.
Näiteks võime kaaluda mürgitamist niinimetatud "kergete surnukehadega". Laibamürgitus põhjustab kõige raskema mürgistuse nakatava süstiga (lõikega). Koht esm alt paisub, süttib. Vaid mõne tunni pärast katab kasvaja täielikult jäseme, seejärel läheb pagasiruumi. Temperatuuri tõusust tingitud palavikuline seisund on kõikjal kombineeritud ägeda külmavärina ja kehavaluga. Umbes päev hiljem kandub infektsioon ajju, millele järgnebmaksa- ja neerupuudulikkus. Mürgitatud inimene sureb kohutavas agoonias.
Võib järeldada, et surnukeha mürgistus on väga ohtlik. Hoolimata asjaolust, et praegu on käes 21. sajand ja sellist mürki kasutatakse harva, on endiselt olukordi, mis on täis mürgistust. Kui laibamürk haava satub, tuleks seda vähem alt pesta, kuid sellega ei tohi peatuda. Peate koha korralikult põletama tugevate hapetega (lämmastik- või äädikhape, hõbenitraat jne).
Kadaveriini rühma ained on väga kõrge toksilisusega ja teatud andmetel võivad need tungida läbi õhukese naha, juuksefolliikulisse, pooridesse, higinäärmetesse. Laibamürk ohustab sageli surnuaia töötajate, eriti patoloogide elusid, kuid nende tööohutuse tagamiseks on palju ennetavaid meetmeid (kinnaste kasutamine, naha määrimine jne).
